مفهوم علم المعلومات واسع ومتعدد الجوانب، لكن ببساطة يمكن تعريفه بأنه

المجال الذي يدرس المعلومات ككائن ومنتج ومصدر، وكيفية تنظيمها، وإيجادها، واستخدامها، ونشرها، وحمايتها.

يتجاوز علم المعلومات مجرد تخزين البيانات، فهو يهتم بـ :

*

دورة حياة المعلومات:

من إنتاجها إلى توزيعها، واستخدامها، وأرشفتها، وإدارتها، وحتى تدميرها.
*

التنظيم والوصول:

يُعنى بتصميم وتطبيق أنظمة تنظيم المعلومات، وجعلها قابلة للبحث والاسترجاع بكفاءة، سواء كانت معلومات رقمية أو ورقية. يشمل هذا فهرسة المعلومات، وتصنيفها، ووصفها الميتا-بيانات.
*

البحث عن المعلومات:

يُركز على استراتيجيات البحث، وأدواته، وتقنياته، وكيفية تقييم نتائج البحث ومصادرها.
*

التواصل المعلوماتي:

يُدرس كيفية نشر المعلومات و تداولها بين الأفراد والمجموعات، وذلك باستخدام مختلف الوسائل والتقنيات.
*

إدارة المعرفة:

يهتم بكيفية إدارة المعرفة داخل المؤسسات، بما في ذلك التعلم التعاوني، ومشاركة المعرفة، وابتكار حلول للمشاكل.
*

أخلاقيات المعلومات:

يُناقش الجوانب الأخلاقية والقانونية المتعلقة بجمع المعلومات، واستخدامها، وحمايتها، والوصول إليها.
*

التكنولوجيا المعلوماتية:

يلعب دورًا هامًا في تطبيقات التكنولوجيا لتحسين الوصول إلى المعلومات وإدارتها. هذا يشمل قواعد البيانات، أنظمة البحث، والشبكات.


باختصار، علم المعلومات هو مجال متداخل مع مجالات أخرى مثل علوم الكمبيوتر، وعلوم المكتبات، وإدارة الأعمال، والتواصل، والأرشيف. هدفه الأساسي هو تمكين الأفراد والمؤسسات من الوصول إلى المعلومات ذات الصلة بشكل فعال وكفاءة، واتخاذ القرارات القائمة على المعرفة.