ليس هناك تعريف مُوَحَّد لأكبر جامعة في العالم، لأن "الأكبر" يمكن أن يُعرَّف بعدة طرق :

*

أكبر عدد من الطلاب:

تختلف هذه الأرقام باستمرار، ويعتمد تصنيف الجامعات الأكبر بناءً على هذا المعيار على مصدر البيانات المستخدمة، وطريقة حساب الطلاب (طلاب جامعيين فقط، أم مع الدراسات العليا، أم بما في ذلك التعليم عن بُعد). بعض الجامعات التي تُذكَر غالبًا في هذا السياق تشمل:

*

جامعة ولاية إنديانا (Indiana University):

غالباً ما تُذكر كواحدة من أكبر الجامعات من حيث عدد الطلاب المسجلين.
*

جامعة بكين (Peking University):

جامعة كبيرة جداً في الصين، تتنافس على لقب أكبر جامعة.
*

جامعة ألانجام (University of Anjanga):

في الهند، وذات عدد كبير من الطلاب.
*

جامعة ولاية نيويورك (SUNY):

نظام جامعي ضخم، وليس جامعة واحدة، لكن عدد طلابه الكلي يضعها بين أكبر الجامعات في العالم.

*

أكبر مساحة أرض:

بعض الجامعات تمتلك مساحات شاسعة من الأراضي، لكن هذا لا يعني بالضرورة أنها الأكبر من حيث عدد الطلاب أو أعضاء هيئة التدريس.

*

أكبر عدد من أعضاء هيئة التدريس:

هذا المعيار أيضاً يُستخدم لتحديد حجم الجامعة، لكنه لا يعكس بالضرورة حجمها من حيث عدد الطلاب.

لذلك، لا يوجد إجابة قاطعة لسؤال "ما هي أكبر جامعة في العالم".

يجب تحديد المعيار المُستخدم أولاً (عدد الطلاب، مساحة الأرض، عدد أعضاء هيئة التدريس، الخ) قبل تحديد الجامعة الأكبر بناءً عليه. وتتغير التصنيفات باستمرار أيضًا. للحصول على معلومات مُحدّثة، يُنصح بالبحث في تصنيفات جامعية حديثة وموثوقة مثل QS أو Times Higher Education.