وحيد القرن (Rhinoceros) هو حيوان ثديي كبير الحجم، يتميز بقرن واحد أو أكثر على أنفه. توجد خمسة أنواع من وحيد القرن في العالم، تنقسم إلى نوعين رئيسيين بناءً على الشكل : وحيد القرن الأفريقي ووحيد القرن الآسيوي.

الخصائص العامة:

*

الحجم:

تختلف أحجام وحيد القرن حسب النوع، ولكنها بشكل عام حيوانات ضخمة. أضخمها هو وحيد القرن الأبيض الأفريقي، الذي يمكن أن يصل وزنه إلى 2,300 كجم.
*

القرن:

القرن ليس من عظم، بل يتكون من الكيراتين، وهي المادة نفسها التي تتكون منها أظافر الإنسان وشعرهم. يستخدمه وحيد القرن للدفاع عن نفسه، والحفر عن الطعام، والتنافس مع أفراد من جنسه. عدد القرون يختلف من نوع لآخر، وبعض الأنواع تمتلك قرنا واحدا فقط بينما يمتلك البعض الآخر قرنين.
*

الجلد:

جلد وحيد القرن سميك جدًا، ويبدو متجعدًا. ولكنه حساس جدًا للحشرات، ولذلك غالبًا ما يتغطى بالطين للحماية من الحشرات.
*

الأسنان:

بعض أنواع وحيد القرن تمتلك أسنانًا قاطعة، بينما البعض الآخر ليس لديه أسنان قاطعة على الإطلاق، وله أسنانًا للتحكم فقط.
*

الموطن:

تعيش وحيد القرن في مجموعة متنوعة من الموائل، بما في ذلك السافانا، والغابات، والأراضي العشبية.
*

النظام الغذائي:

وحيد القرن حيوانات عاشبة، تتغذى على الأعشاب، والأوراق، والفروع.
*

السلوك:

معظم أنواع وحيد القرن حيوانات وحيدة، باستثناء الإناث مع صغارها.

أنواع وحيد القرن:

*

وحيد القرن الأبيض (Ceratotherium simum):

أكبر أنواع وحيد القرن، يعيش في جنوب أفريقيا. يتميز بشفته العليا المسطحة.
*

وحيد القرن الأسود (Diceros bicornis):

أصغر من الأبيض، ويتميز بشفته العليا المدببة، يعيش في شرق و جنوب أفريقيا.
*

وحيد القرن الهندي (Rhinoceros unicornis):

يعيش في الهند ونيبال، ويملك قرنًا واحدًا.
*

وحيد القرن الجاوي (Rhinoceros sondaicus):

أندر أنواع وحيد القرن على وجه الأرض، ويعيش في جزيرة جاوة في إندونيسيا.
*

وحيد القرن السومطري (Dicerorhinus sumatrensis):

أصغر أنواع وحيد القرن، ويملك قرنًا واحدًا أو اثنين، ويعيش في سومطرة وبورنيو.

التهديدات:

تواجه وحيد القرن العديد من التهديدات، أبرزها:

*

الصيد الجائر:

يتم صيد وحيد القرن بشكل غير قانوني للحصول على قرونه، التي تستخدم في الطب التقليدي الآسيوي، على الرغم من عدم وجود دليل علمي على فعاليتها.
*

فقدان الموطن:

تؤدي أنشطة الإنسان، مثل إزالة الغابات، وتوسيع الزراعة، إلى تدمير مواطن وحيد القرن.
*

التغيرات المناخية:

التغيرات المناخية تؤثر على توافر الغذاء والمياه، وتزيد من صعوبة بقاء وحيد القرن.

حالة الحماية:

جميع أنواع وحيد القرن مهددة بالانقراض، وتصنف بعضها بأنها معرضة للخطر بشكل كبير، وبعضها الآخر معرضة للانقراض الشديد. توجد جهود عالمية لحماية وحيد القرن، من خلال مكافحة الصيد الجائر، والحفاظ على مواطنها، وتكاثرها في الأسر.