الطحال عضوٌ في الجهاز اللمفاوي، وله دورٌ هام في وظائف الجسم المتعددة. لا يُعرف بالضبط كيف "يعمل" الطحال بمعنى خطوات متسلسلة محددة، ولكنه يؤدي وظائفه من خلال عدة عمليات متزامنة ومترابطة :

الوظائف الرئيسية للطحال وطريقة عملها:

*

ترشيح الدم (Filtering Blood):

يُعتبر الطحال بمثابة مُرشّح للدم. يحتوي على خلايا مُتخصصة تُسمى البلاعم (Macrophages) والخلايا الليمفاوية (Lymphocytes) التي تقوم بما يلي:
*

إزالة خلايا الدم الحمراء القديمة أو التالفة:

تُعرّف هذه الخلايا القديمة أو التالفة عبر تغيير في شكلها أو حجمها أو غشاء الخلية. تُحاط هذه الخلايا بالبلاعم، ويتم هضمها وإطلاق مكونات قابلة لإعادة الاستخدام (مثل الحديد) في مجرى الدم.
*

إزالة الجسيمات الغريبة والبكتيريا والفيروسات:

تُزيل البلاعم والجسيمات هذه من الدم.
*

إزالة الصفائح الدموية القديمة أو التالفة:

تُزال الصفائح الدموية غير الطبيعية من الدم بنفس آلية إزالة خلايا الدم الحمراء القديمة.


*

إنتاج خلايا الدم (Hematopoiesis):

خلال المراحل الجنينية، يُشارك الطحال في إنتاج خلايا الدم، وخاصةً خلايا الدم الحمراء. بعد الولادة، يقل هذا الدور، ولكنه يبقى مُحتفظًا به كإمكانية في حالات معينة، مثل أمراض الدم التي تتطلب إنتاجًا مكثفًا لخلايا الدم.


*

دور في الاستجابة المناعية (Immune Response):

يحتوي الطحال على عدد كبير من الخلايا الليمفاوية، وهي خلايا مناعية مهمة في مكافحة العدوى. تُحفز هذه الخلايا استجابةً مناعيةً ضد مسببات الأمراض التي تصل إلى الطحال عبر الدم، مُساهمةً في إنتاج الأجسام المضادة. يُعد الطحال جزءًا هامًا من الجهاز المناعي.


باختصار، لا يمكن وصف "طريقة عمل الطحال" كخطوات متتالية، بل هو عضو ديناميكي يتفاعل مع الدم بشكل مستمر، ويؤدي وظائفه الرئيسية – الترشيح، إنتاج خلايا الدم، والمشاركة في الاستجابة المناعية – من خلال عمليات متزامنة ومترابطة تعتمد على خلاياه المُتخصصة.