أصل الشاورما موضوع مثير للجدل بعض الشيء، ولكن يُعتقد على نطاق واسع أنها نشأت في

الإمبراطورية العثمانية

، تحديدًا في منطقة

الأناضول

(تركيا الحالية).

لم تكن الشاورما كما نعرفها اليوم. بدأت على الأرجح كطريقة لطبخ اللحم بشكل عملي وفعال، حيث يُشوى اللحم على سيخ عمودي كبير. انتشرت هذه الطريقة من الأناضول عبر الشرق الأوسط، وتطورت أشكالها المختلفة مع مرور الوقت في كل منطقة.

بعض المصادر تشير إلى وجود أطباق مشابهة في ثقافات أخرى، مثل الأطباق المحضرة بطريقة "الدونر كباب" في تركيا، لكن

الشاورما كما تُعرف وتُحضّر اليوم تعتبر تطوراً على هذه الأطباق التقليدية، مع تنويعاتها الإقليمية المتعددة

. لذلك يصعب تحديد أصلها بدقة، لكن تركيا يُعتبر المكان الذي ظهرت فيه هذه الطريقة الأساسية لتحضير اللحم المشوي على سيخ عمودي.