يصعب تمييز الزعفران الأصلي عن المقلد بالعين المجردة دائماً، لكن هناك بعض الاختلافات الرئيسية التي يمكن البحث عنها :

الزعفران الأصلي:

*

اللون:

اللون الأحمر الداكن الغني مع نهايات برتقالية صفراء. يجب أن يكون اللون متسقاً بشكل عام، مع عدم وجود اختلافات كبيرة في اللون بين الخيوط.
*

الرائحة:

رائحة قوية مميزة، عطرة وحلوة نوعاً ما. رائحته تشبه العشب أو التبن قليلاً.
*

الملمس:

خيوط رفيعة، ناعمة، مرنة وقوية نوعاً ما. لا ينكسر بسهولة.
*

الذوق:

طعمه مر قليلاً، مع نكهة مميزة وحلوة بعض الشيء.
*

السعر:

غالي الثمن للغاية، نظرًا للعملية المكثفة لجمعه وتجهيزه. يجب أن تثير الأسعار المنخفضة الشكوك.
*

الماء الملون:

عند نقع الزعفران الأصلي في الماء الدافئ، يجب أن يطلق لونه تدريجياً، ويتحول الماء إلى لون أصفر برتقالي غني، وليس أحمر فاقع فجأة.

الزعفران المقلد (المغشوش):

*

اللون:

قد يكون لونه أحمر فاقع بشكل غير طبيعي، أو يتضمن خيوطاً ذات ألوان مختلفة غير متناسقة. قد يكون لونه مصطنعاً.
*

الرائحة:

رائحة ضعيفة أو معدومة، أو قد تكون رائحة كيميائية مزعجة.
*

الملمس:

قد يكون خشنًا، هشا، أو ينكسر بسهولة.
*

الذوق:

طعمه قد يكون بلا طعم أو طعم كيميائي غير مستساغ.
*

السعر:

رخيص بشكل غير معقول.
*

الماء الملون:

قد يطلق لونه بسرعة كبيرة، ويصبح الماء أحمر فاقع بشكل غير طبيعي. بعض أنواع الغش قد لا يلون الماء على الإطلاق.

طرق الغش الشائعة:

*

صبغ الخيوط النباتية الأخرى:

يتم صبغ خيوط نباتية أخرى (مثل خيوط الكركديه أو نباتات أخرى) بلون أحمر، لتشبه الزعفران.
*

إضافة مواد كيميائية:

يتم إضافة مواد كيميائية لتقليد اللون أو الرائحة.
*

خلط الزعفران الأصلي مع مواد أخرى:

يتم خلط كمية صغيرة من الزعفران الأصلي بكمية كبيرة من المواد الرخيصة.

نصائح لاختيار الزعفران الأصلي:

*

اشترِ من مصادر موثوقة:

ابحث عن بائعين ذوي سمعة طيبة.
*

تحقق من العلامات التجارية المشهورة:

تقدم العديد من العلامات التجارية المعروفة منتجات عالية الجودة.
*

افحص المنتج بعناية:

راقب اللون، الرائحة، الملمس، والسعر قبل الشراء.
*

اطلب عينة صغيرة:

يسمح لك ذلك بتجربة الجودة قبل الشراء بكميات كبيرة.


في النهاية، يظل أفضل دليل على جودة الزعفران هو تجربته وتذوقه. إذا كان طعمه أو رائحته غير مقنعة، فمن المحتمل أنه ليس زعفرانًا أصليًا.