الكولاجين هو بروتين ليفي رئيسي يوجد في أنسجة الحيوانات، وهو المكون الرئيسي للنسيج الضام. يُعطي الكولاجين القوة والمرونة للجلد والأنسجة الأخرى في الجسم. هناك العديد من أنواع الكولاجين (أكثر من 28 نوعًا)، لكن الأنواع الأكثر شيوعًا هي :

*

الكولاجين من النوع الأول:

أكثر أنواع الكولاجين وفرة، ويوجد في الجلد والعظام والأوتار والغضاريف.
*

الكولاجين من النوع الثاني:

يوجد بشكل رئيسي في الغضروف.
*

الكولاجين من النوع الثالث:

يدعم بنية العديد من الأعضاء.

يتكون الكولاجين من سلاسل من الأحماض الأمينية المرتبة في شكل حلزون ثلاثي. هذه السلاسل تتجمع لتشكل أليافًا قوية ومرنة. وظيفته الأساسية هي:

*

توفير الدعم الهيكلي:

يُعطي الكولاجين قوة وصلابة للجلد والعظام والأوتار والأنسجة الأخرى.
*

الحفاظ على سلامة الجلد:

يساهم في مرونة الجلد وقوته، ويقلل من ظهور التجاعيد.
*

إصلاح الأنسجة:

يلعب دورًا هامًا في عملية التئام الجروح.

مع تقدم العمر، ينخفض إنتاج الكولاجين في الجسم، مما يؤدي إلى ظهور علامات الشيخوخة مثل التجاعيد والترهل. لذا، يُستخدم الكولاجين كمكمل غذائي ومكون في العديد من منتجات العناية بالبشرة. لكن فعالية هذه المنتجات محل نقاش واسع.