تعتمد طريقة عمل الخلية على العديد من العمليات المعقدة والمترابطة التي تحدث في آن واحد. يمكن تبسيطها من خلال هذه النقاط الرئيسية :

1. إنتاج الطاقة:

*

التمثيل الغذائي:

تستخدم الخلية عمليات التمثيل الغذائي، مثل التنفس الخلوي والتمثيل الضوئي (في النباتات والطحالب)، لتحويل المواد الغذائية إلى طاقة قابلة للاستخدام (ATP). التنفس الخلوي يحول السكريات إلى ATP في الميتوكوندريا، بينما التمثيل الضوئي يحول ضوء الشمس والماء وثاني أكسيد الكربون إلى سكريات وأكسجين في البلاستيدات الخضراء.
*

هضم المواد الغذائية:

تقوم الخلية بهضم المواد الغذائية عن طريق الإنزيمات الموجودة في الليسوسومات، مما يوفر المواد الأولية اللازمة لبناء الجزيئات الجديدة وإنتاج الطاقة.

2. بناء الجزيئات:

*

التركيب الحيوي:

تستخدم الخلية الطاقة التي تنتجها لبناء الجزيئات الكبيرة مثل البروتينات والكربوهيدرات والدهون والحموض النووية، وهي ضرورية لنمو الخلية ووظائفها. يحدث هذا التركيب الحيوي في الريبوسومات و الشبكة الإندوبلازمية.
*

التمثيل الغذائي للبروتين:

تتضمن هذه العملية تصنيع البروتينات وفقًا للتعليمات الوراثية الموجودة في الحمض النووي (DNA)، وهي أساسية لجميع وظائف الخلية تقريبًا.

3. نقل المواد:

*

النقل الغشائي:

تتحكم الخلية في مرور المواد عبر غشائها البلازمي بواسطة آليات مختلفة، مثل الانتشار، والانتشار الميسر، والنقل النشط، والبلعمة. هذا يضمن وصول المواد الغذائية والتخلص من الفضلات.

4. النمو والتكاثر:

*

دورة الخلية:

تمر الخلية بدورة حياة محددة تشمل النمو، ونسخ الحمض النووي (DNA)، وانقسام الخلية (الانقسام المتساوي أو الانقسام الاختزالي).
*

التكاثر:

تتكاثر الخلايا عن طريق الانقسام، مما يسمح بتجديد الأنسجة ونمو الكائن الحي.

5. التواصل مع الخلايا الأخرى:

*

الإشارات الخلوية:

تتواصل الخلايا مع بعضها البعض عن طريق إرسال واستقبال الإشارات الكيميائية والفيزيائية، مما يسمح بتنسيق وظائف الجسم.

6. التخلص من الفضلات:

*

إخراج الفضلات:

تتخلص الخلية من الفضلات الناتجة عن عملياتها الأيضية عن طريق آليات مختلفة، مثل الإخراج الخلوي.

بشكل مختصر، عمل الخلية هو عملية ديناميكية ومعقدة تتضمن العديد من التفاعلات الكيميائية والبيولوجية المترابطة، والتي تُحافظ على حياتها واستمرارها. تعتمد هذه العمليات على التكامل بين مكونات الخلية المختلفة، مثل الغشاء الخلوي، والريبوسومات، والميتوكوندريا، والشبكة الإندوبلازمية، وأجهزة جولجي، والليسوسومات، والنواة.