يُعرّف المنافق في الإسلام بصفاتٍ ثلاثٍ رئيسية، وهي :

1-إذا حدّث كذب: أي أنه يكذب في كلامه، ولا يلتزم بالصدق والأمانة. فهو يتكلم بما يخالف ما في قلبه.

2-وإذا وعد أخلف: أي أنه لا يفي بوعوده، ويتخلف عن تنفيذ ما تعهد به. فهو لا يُعتبر موثوقاً به.

3-وإذا اؤتمن خان: أي أنه يخون الأمانة التي تُودع لديه، ولا يحافظ على سرية المعلومات أو الأموال المُسندة إليه. وهو غير أمين في تعاملاته.

هذه الصفات الثلاث تُعدّ جوهر النفاق، وإن وجدت في شخصٍ فهي تُشير إلى نفاقه، ولو لم تتوفر فيه صفات أخرى من صفات المنافقين.