الجزيرة هي مساحة من اليابسة محاطة بالماء من جميع الجهات. تختلف أحجامها بشكل كبير، من الجزر الصغيرة جدًا التي لا تتجاوز مساحتها بضعة أمتار مربعة، إلى الجزر الكبيرة جدًا مثل جرينلاند وأستراليا. تتكون الجزر بطرق مختلفة، منها :

*

نشاط بركاني:

تتشكل بعض الجزر من البراكين التي تثور تحت سطح البحر، وتتراكم المواد البركانية لتشكل أرضًا فوق سطح الماء.
*

تراكم الرواسب:

يمكن أن تتشكل الجزر من تراكم الرمال والحصى والطمي بواسطة التيارات البحرية والأنهار.
*

حركة الصفائح التكتونية:

يمكن أن تنفصل أجزاء من القارات عن بعضها البعض، مكونة جزرًا.
*

ارتفاع مستوى سطح البحر:

مع انخفاض مستوى سطح البحر، يمكن أن تظهر مناطق من اليابسة كانت مغمورة سابقًا، مكونة جزرًا.

تتميز الجزر بنظمها البيئية الفريدة، وغالبًا ما تحتوي على أنواع نباتية وحيوانية لا تُوجد في أي مكان آخر.