يُرجّح أن سبب نزول سورة عبس هو غضب النبي ﷺ من رجل أعمى أتاه وهو يُريد أن يستمع إلى كلامه، فَأعرض عنه النبي ﷺ لِشُغله بِرَجُلٍ من قُريشٍ، فنزلت الآيات مُعاتِبةً له على ذلك، مُؤكِّدةً على أهمية تعليم الجاهلين، وخاصةً الذين يطلبون العلم. فالنبي ﷺ لم يكن يُعلم أن هذا الرجل الأعمى يُريد أن يُسلم.

لا يوجد نصّ قطعيّ في السنة النبوية يُحدد سبب النزول بدقة، ولكن هذا هو الرأي الأكثر شيوعاً وقبولاً بين المُفسرين.