يختلف العلماء في سبب نزول سورة الكوثر، لكن أشهر الأقوال هي أنها نزلت رداً على قريش الذين كانوا يحاولون التقليل من شأن النبي محمد ﷺ بأنهم قالوا بأنه لا خلف له، وبالتالي لن يستمر نسبه. فنزلت السورة لتبشّره بالكوثر وهو الخير الكثير، وأنّ الله سيمنحه الخير الكثير في الدنيا والآخرة. وهذا الخير يتضمن النسل الطيب والعمل الصالح والدين القويم.

باختصار، السبب الرئيسي المرجّح لنزول سورة الكوثر هو

ردّ الله على من كفّر النبي ﷺ وحاولوا إنكار مكانته ونزول نبوّته عن طريق التشكيك في ذريّته ونسله.