سبب نزول سورة الكافرون هو خلافٌ بين المُفسّرين، لكن الرأي الأرجح والأشهر هو أنها نزلت رداً على دعوة المشركين للنبي ﷺ إلى عبادة آلهتهم يوماً، وعبادته آلهته يوماً آخر. أي نوع من المشاركة والتوفيق بين الديانات، فأنزل الله تعالى هذه السورة لتبيّن النفي القاطع لأيّ نوع من الشرك أو المشاركة في العبادة.

بمعنى آخر، نزلت السورة لتوضّح الاختلاف الجوهري بين الإسلام والشرك، وأنّ التوفيق بينهما مستحيلٌ، وأنّ الإسلام لا يقبل أي نوع من أنواع الشرك بالله.