الفرق بين الواجب والفرض في الفقه الإسلامي دقيق ولكنه مهم :

*

الفرض:

هو ما أمر الله به صراحةً، وترتّب على تركه عقوبة، سواء كانت عقوبة في الدنيا أو الآخرة. وهو واجب، ولكن ليس كل واجب فرض. أمثلة على الفروض: الصلاة، الصوم في رمضان، الزكاة، الحج (لمن استطاع إليه سبيلاً). هناك تعريف أضيق للفرض، يقتصر على أركان الإسلام الخمسة فقط.

*

الواجب:

هو ما أمر الله به، وإن لم يكن بلفظ الأمر الصريح، أو كان الأمر غير صريح ولكن دلّ عليه دليل شرعي قوي. وتركه له عقوبة، وإن كانت أقل شدة من عقوبة ترك الفرض في بعض الأحكام. يشمل الواجب الفروض، بالإضافة لأحكام أخرى تندرج تحت باب الواجبات، كأداء السنن الرواتب (الصلاة) أو قضاء الصوم المفوّت. أو كسائر الفروع التي تُعتبر واجبة لِما استنبط من أدلة شرعية.

باختصار: كل فرض واجب، ولكن ليس كل واجب فرض. الفرض أمر صريح، غالباً ما يكون له عقوبة أشد، بينما الواجب قد يكون استنباطاً من أدلة شرعية، أو أمراً غير صريح، وعقوبته قد تكون أخف.

الفرق بينهما دقيق في التعبير وغالبا ما يتفق الفقهاء على أن الأمرين متقاربان جداً، ويختلفون فقط في التفاصيل الدقيقة لتعريف كل منهما. ولذلك، تجد اختلافاً في التصنيف بين الفقهاء في بعض الأحكام.