لم يكن هناك عدد محدد واضح لخلفاء الدولة العباسية، لأن هناك اختلافًا في تحديد من يُعتبر خليفة شرعيًا ومن لا يُعتبر كذلك، بالإضافة إلى فترات الانقسام والخلافات. يعتمد العدد على المنهجية المُتّبعة في العدّ.

بصورة تقريبية، يمكن القول أن عدد الخلفاء العباسيين يتراوح بين

37

و

75

حسب المصادر والتفسيرات المختلفة.