تطور العالم الإسلامي عبر مراحل متعددة، وليس هناك اتفاق تام على تحديد بدايات ونهايات كل مرحلة، لكن يمكن تقسيمها بشكل عام إلى المراحل التالية :

1. مرحلة التأسيس والخلافة الراشدة (622-661م):

بدأت هذه المرحلة بنزول الوحي على النبي محمد ﷺ في مكة، ثم الهجرة إلى المدينة المنورة وتأسيس الدولة الإسلامية. شهدت هذه الفترة توحيد القبائل العربية تحت راية الإسلام، وفتوحات واسعة في الجزيرة العربية والشام والعراق ومصر. تُعرف بالعدل والتشاور، وخلف فيها أربعة خلفاء: أبو بكر، عمر، عثمان، وعلي.

2. عصر الخلافة الأموية (661-750م):

شهد هذا العصر توسعاً إسلامياً هائلاً، امتد من الأندلس في الغرب إلى آسيا الوسطى في الشرق. أنشأ الأمويون إمبراطورية واسعة، لكن حكمهم اتسم بتركيز السلطة في يد الخليفة وطبقة النخبة القرشية، مما أدى إلى بعض الاضطرابات. تميز هذا العصر ببناء العديد من المدن والمساجد، وازدهار الفنون والعلوم.

3. عصر الخلافة العباسية (750-1258م):

أطاحت العباسيين بالأمويين، ونقلوا العاصمة إلى بغداد. شهد هذا العصر ذروة ازدهار الحضارة الإسلامية، فكانت بغداد مركزاً علمياً وثقافياً عالمياً، شهد ترجمة العديد من الكتب اليونانية والفارسية والهندية، وتطوّر العلوم والفلسفة والطب والرياضيات والفلك. كما امتد نفوذ الخلافة العباسية إلى أجزاء واسعة من آسيا وأفريقيا. لكن شهدت هذه الحقبة أيضا انقسامات داخلية وضعفاً في الحكم في مراحله الأخيرة.

4. مرحلة الدول الإسلامية المتعددة (1258م - 1924م):

بعد سقوط بغداد على يد المغول، تفتت الخلافة العباسية إلى العديد من الدول الإسلامية المستقلة، مثل: المماليك في مصر والشام، والأيوبيين، والسلاجقة، والعثمانيين والمغول. استمرت هذه الدول في إبراز ثقافات إسلامية متنوعة، وشهدت فترة من الإزدهار في بعض الفترات كما شهدت فترات من الضعف والصراع. كانت الدولة العثمانية أبرز هذه الدول امتدادا و تأثيرا .

5. مرحلة التحديث والإستعمار (1800م- 1945م):

شهدت هذه الفترة محاولات لتحديث الدول الإسلامية مواكبة للتغيرات العالمية، لكن واجهت تحديات كبيرة من الاستعمار الأوروبي الذي سيطر على أجزاء كبيرة من العالم الإسلامي. كان للاستعمار أثر بالغ على الاقتصاد والسياسة والثقافة في البلدان الإسلامية.

6. مرحلة ما بعد الاستقلال (1945م- حتى الآن):

بعد انتهاء الحرب العالمية الثانية، حصلت معظم الدول الإسلامية على استقلالها، لكنها واجهت تحديات كبيرة في بناء دولها ومؤسساتها. شهدت هذه المرحلة تنوعاً كبيراً في أنظمة الحكم والسياسات الاقتصادية والاجتماعية في الدول الإسلامية، مع ظهور حركات إسلامية متنوعة أثرت في مسار التاريخ الإسلامي بشكل مهم.

هذه مراحل عامة، و يمكن تفصيل كل مرحلة بشكل أكبر، كما أن تاريخ العالم الإسلامي غني ومتنوع، ويختلف تفسيره باختلاف المنظور.