الصحابة هم الذين رأوا النبي محمد ﷺ وآمنوا به، وصحبوه مدة من الزمن. يُشترط في تعريف الصحابي أن يكون قد رآه النبي ﷺ وعاش معه في الإسلام ولو فترة قصيرة، وأن يكون قد آمن به. ولا يشترط أن يكون قد شارك في غزواته كلها، أو أن يكون ممن هاجروا معه إلى المدينة المنورة.

الاختلاف في الرأي حول مدة الصحبة وتفاصيلها لا يغير من جوهر التعريف، حيث يركز على الرؤية والإيمان والصحبة. هناك آراء متعددة بين العلماء حول من يُعد صحابياً ومن لا يُعدّ، لكنَّ هذا التعريف يُمثل الإجماع العام.