سمي عيسى بالمسيح (باليونانية : Χριστός، خريستوس) لأن كلمة "مسيح" هي ترجمة يونانية لكلمة "مَشِيح" العبرية (מָשִׁיחַ) التي تعني "المُمسوح". في العهد القديم، كان يُمسح الكهنة والملوك والنبيون بزيت مقدس لتعيينهم لمهامهم المقدسة. لذلك، يُشير لقب "المسيح" إلى أن عيسى هو الممسوح، أي المختار من الله، ليُنجز مهمة مُقدسة مُحددة، والتي يعتقد أتباعه أنها نبوءة تتعلق بمخلص العالم.