الكربون (C) هو عنصر كيميائي، رمزُه الكيميائي C، وعددُه الذري 6. هو عنصرٌ لا فلزيّ، ومتعدد الأشكال، ما يعني أنه يمكن أن يوجد في أشكالٍ مختلفةٍ تماماً من حيث الخصائص الفيزيائية والكيميائية. وهذه الأشكال تشمل :

*

الماس:

أقوى مادة معروفة، ويمتاز بصلابته الشديدة وشفافيته.
*

الجرافيت:

مادةٌ لينةٌ تستخدم في أقلام الرصاص وفي بعض التطبيقات الصناعية.
*

الفوليرين:

جزيئاتٌ كرويةٌ أو أنبوبيةٌ من الكربون. من أشهرها البكربونات ( Buckyballs) والأنابيب النانوية الكربونية (Carbon nanotubes).
*

الجرافين:

طبقةٌ أحاديةٌ من ذرات الكربون مرتبة في بنية سداسية.
*

الفحم:

مادةٌ هشةٌ تتكون من الكربون مع نسبة صغيرة من العناصر الأخرى.


يُعتبر الكربون عنصرًا حيويًا، فهو أساس كل أشكال الحياة المعروفة، يدخل في تركيب جميع الجزيئات العضوية مثل الكربوهيدرات، والدهون، والبروتينات، والأحماض النووية (DNA و RNA). كما يُستخدم الكربون في العديد من التطبيقات الصناعية، مثل إنتاج الفولاذ، والبوليمرات (البلاستيك)، والوقود الأحفوري (الفحم والنفط والغاز الطبيعي).