الفرق بين التوكل والتواكل كبير وهام، إذ يُشير كلّ منهما إلى حالة مختلفة تمامًا :

التوكل:

هو الاعتماد على الله سبحانه وتعالى في كل شيء، مع بذل الجهد والعمل في سبيل تحقيق المراد. هو يقين بأن الله هو المتصرف في الكون، وأن النجاح والفشل بيده، لكنّه لا يُبرّر التراخي أو الكسل. بل هو دافعٌ قويّ للعمل والإجتهاد مع يقينٍ مطلقٍ بإرادة الله وتوفيقه.

التواكل:

هو الاعتماد على غير الله سبحانه وتعالى، أو هو التراخي والكسل وعدم بذل الجهد في سبيل تحقيق المراد مع انتظار المعجزات من دون عمل. هو حالة من السلبية والخمول والإستسلام للظروف دون محاولة تغييرها.

باختصار:

*

التوكل:

عمل + يقين بالله.
*

التواكل:

كسل + انتظار المعجزات دون عمل.

مثال:

*

توكل:

زار طالبٌ الجامعة استاذه لطلب المساعدة في دراسته، وبذل جهداً كبيراً في المذاكرة والدراسة، ثم توكل على الله في النجاح في الامتحان.
*

تواكل:

زار طالبٌ الجامعة استاذه لطلب المساعدة في دراسته، لكنه لم يبذل جهداً في المذاكرة، واعتمد فقط على الدعاء، منتظراً المعجزة من الله دون بذل اي جهد.


التوكل من الأخلاق الحميدة والإيمان القوي، بينما التواكل من الأخلاق الذميمة والضعف في الإيمان.