الفرق الجوهري بين توحيد الربوبية وتوحيد الألوهية يكمن في من يُعبد ومن يُخضع له :

*

توحيد الربوبية (توحيد الألوهية الكبرى):

هو الإقرار بأن الله وحده هو خالق الكون، ومدبره، ومالكه، ورازقه، وأن لا شريك له في ملكه، ولا في تدبيره، ولا في خلقه. وهو الإيمان بأن الله هو الربّ المطلق، الذي له وحده الحق في التشريع، والطلبة، والعبادة بمعناها الواسع (الخضوع والانقياد). لا يشمل بالضرورة عبادة الله بالمعنى الضيق (الصلاة والدعاء...). لكنّه أساسها.

*

توحيد الألوهية (توحيد الألوهية الصغرى):

هو الإقرار بأن الله وحده هو المستحق للعبادة، وأن لا إله إلا هو، وأن لا يجوز عبادته إلا هو. هو الإيمان بأن الله وحده هو المُستَحق للخضوع المطلق والانقياد التام، وأنّ أيّ تعظيم أو تقديس أو طلب أو استعانة أو توجه إلى غيره هو شرك. هذا يتضمن العبادات الظاهرة كالصلوات والدعاء، والتوجهات الباطنة كالخوف من غير الله والرجاء فيه.


باختصار:

*

الربوبية:

إقرار بملكوت الله وتدبيره وخلقِه، وهو أساس الإيمان.
*

الألوهية:

إقرار بحقّ الله وحده في العبادة، وهو جوهر الإيمان.


يُعتبر توحيد الربوبية أساساً لتوحيد الألوهية. فلا يمكن تصور عبادة الله حقاً دون الإيمان بأنه خالق الكون ومدبره، وكذلك لا يمكن تصور توحيد الألوهية دون توحيد الربوبية. فمن لم يُقرّ بأن الله هو الخالق والرازق والمدبّر، لا يُمكنه أن يُقرّ بحقه وحده في العبادة. ولكن من الممكن أن يُقرّ شخص ما بملكوت الله وتدبيره لكنه يُشركه في العبادة، وهذا هو الشرك الأكبر.