الاجتهاد في الاصطلاح الفقهي هو :

البحث الدقيق المتأنّي في المسائل الشرعية، للاستنباط من أدلتها التفصيلية، بهدف الوصول إلى الحكم الشرعي في المسألة محل البحث، وفقاً لقواعد وضوابط مُتفق عليها.

ويشمل الاجتهاد عدة أبعاد:

*

البحث والتنقيب:

عن الأدلة الشرعية من القرآن الكريم، والسنة النبوية، والإجماع، والقياس، وغيرها من مصادر التشريع الإسلامي.
*

الفهم والتفسير:

للدلالات اللفظية والمعنوية للأدلة الشرعية، مع مراعاة سياقها وواقعها.
*

الاستنباط:

إخراج الحكم الشرعي من الأدلة الشرعية، بعد دراستها وفهمها.
*

الربط والتأويل:

ربط الأدلة بعضها ببعض، وتأويل المتعارض منها، بما يحقق التوفيق بينها.
*

الاستناد إلى القواعد الفقهية:

استخدام القواعد الفقهية في الاستنباط، وتطبيقها على المسائل محل البحث.


باختصار، الاجتهاد هو عملية فقهية تُمارسها الشخصيات المتخصصة في الشريعة الإسلامية للوصول لحكم شرعي في مسألة لم يُفصل فيها نصاً صريحاً، أو كان فيه اختلاف في الرأي. ويشترط في المجتهد أهلية علمية ومكانة فقهية عالية.