الفرق الرئيسي بين صلاة الشروق وصلاة الضحى يكمن في توقيتهما وعدد ركعاتهما :

*

صلاة الشروق:

هي صلاة سنّة مؤكدة تُصلى بعد طلوع الشمس مباشرةً، وتكون الشمس قد ارتفعت مقدار رمح (حوالي 15 دقيقة تقريبًا). عدد ركعاتها ركعتان فقط، ولا يجوز تأخيرها عن ارتفاع الشمس قدر رمح.

*

صلاة الضحى:

هي صلاة سنة، تُصلى بعد ارتفاع الشمس مقدار رمح (أي بعد صلاة الشروق) حتى قبل الزوال (وقت الظهر). عدد ركعاتها غير محدد، ويمكن أن تُصلى ركعتين أو أربعًا أو أكثر، ويُستحب أن تكون ركعاتها زوجية.

باختصار:

| الميزة | صلاة الشروق | صلاة الضحى |
|-----------------|------------------------------------------|-------------------------------------------|
|

الوقت

| بعد طلوع الشمس مباشرةً، قبل ارتفاعها قدر رمح | بعد ارتفاع الشمس قدر رمح حتى قبل الزوال |
| العدد

| ركعتان فقط | ركعات زوجية، غير محددة (2، 4، 6...) |
|

النوع

| سنة مؤكدة | سنة |
|

التأخير

| لا يجوز تأخيرها عن ارتفاع الشمس قدر رمح | يجوز تأخيرها، لكن يُستحب تقديمها |


يُلاحظ أن صلاة الشروق مرتبطة بزمن محدد ضيق، بينما صلاة الضحى لها مدة أطول. وكلتاهما صلاتان سنة، لكن صلاة الشروق لها تأكيد أكثر من صلاة الضحى.