العقيدة، في معناها العام، هي

مجموعة المعتقدات والتصورات الأساسية التي يؤمن بها شخص أو مجموعة حول موضوع ما، سواء كان هذا الموضوع دينياً أو فلسفياً أو سياسياً أو اجتماعياً.

وتتضمن هذه المعتقدات قناعات راسخة يصعب تغييرها بسهولة، وتؤثر بشكل عميق على سلوكيات الأفراد وتوجهاتهم في الحياة.

بمعنى أضيق، وكما هو شائع استخدامه، تشير العقيدة إلى

المعتقدات الدينية

، وهي المعتقدات الأساسية حول الله والكون والوجود الإنساني والخلق والآخرة، كما هي مبينة في نصوص دينية أو من خلال تفسير وتفسيرات رجال دين.

باختصار، العقيدة هي :

*

قناعة راسخة:

لا تتغير بسهولة.
*

أساسية في الحياة:

تؤثر على سلوكيات الأفراد وقراراتهم.
*

مرتبطة بمجال معين:

قد تكون دينية، أو فلسفية، أو سياسية، إلخ.


من المهم التمييز بين العقيدة والرأي، فالعقيدة تعتبر قناعة ثابتة يصعب تغييرها، بينما الرأي قابل للتغيير والتعديل بناءً على أدلة جديدة أو معلومات إضافية.