الفرق الرئيسي بين الصدفة والقدر يكمن في المعتقد السائد حول وجود قوة دافعة أو غاية وراء الحدث :

*

الصدفة:

تشير إلى حدث غير متوقع يحدث بدون سبب أو غاية واضحة مسبقة. هو نتاج ظروف عشوائية أو تفاعلات متزامنة، لا يوجد تخطيط أو توجيه وراءه. بمعنى آخر، هو أمر يحدث بمحض المصادفة.

*

القدر:

يشير إلى اعتقاد بأن الأحداث مُحددة مسبقًا بقوة أعلى (إله، مصير، إلخ) وأن كل ما يحدث هو جزء من خطة أكبر. القدر يُلمح إلى وجود تصميم إلهي أو قوة خارقة للطبيعة تتحكم في مجرى الأحداث، حتى تلك التي تبدو عشوائية للبشر.


بإختصار:

| المفهوم | الوصف |
|---|---|
|

الصدفة

| حدث عشوائي، غير متوقع، بلا سبب واضح مسبق. |
|

القدر

| حدث مُحدد مسبقًا بقوة عليا، جزء من خطة أكبر. |


من المهم ملاحظة أن العديد من الناس لا يرون الصدفة والقدر كمفهومين متنافرين تمامًا. بعضهم يعتقد أن الصدفة هي مجرد شكل من أشكال القدر، وأن حتى الأحداث العشوائية تبدو عشوائية فقط لأننا لا نستطيع فهم الخطة الكاملة. بينما آخرون يرفضون فكرة القدر تمامًا ويرون أن كل شيء نتاج للصدفة والاختيار الشخصي.